Seit einigen Jahren empfängt Charles Lachaux weder Experten noch Fachjournalisten mehr. Auch nicht solche, die sich auf Burgunderweine spezialisiert haben. Weder Michel Bettane noch Allen Meadows noch Jasper Morris MW, William Kelley, Neal Martin, Caro Maurer MW und Thomas Krause. Und es wäre eine milde Untertreibung zu sagen, dass Vinifera-Mundi auch nicht mehr dazu berechtigt ist. Obwohl wir unter den Vorreitern waren, die 2012 an das Potenzial von Charles geglaubt haben. Ein Artikel über die jüngsten Jahrgänge kann nur von einem Kunden verfasst werden. Mit seinen Ecken und Kanten, den berüchtigten Allokationen. Ein guter Grund also, auf ein beeindruckendes Jahrzehnt der Entwicklung zugunsten von Weinen von sehr hoher Qualität zurückzublicken, das Jahrzehnt, in dem Charles Lachaux seine ganze Leidenschaft und seine berufliche Neugier in den Dienst des Burgunds gestellt hat.
Charles Lachaux und die Schlüssel zum Erfolg
Seit 2010 hat die Domaine Arnoux-Lachaux (Link) unter der Leitung von Charles Lachaux, der 2012 zum Weingut stiess, einen tiefgreifenden stilistischen Wandel durchlaufen. Hier sind die wichtigsten Punkte dieser Entwicklung:
- Schrittweise Umstellung auf biodynamischen Anbau mit grösserer Aufmerksamkeit für das Bodenleben und den Respekt vor dem Terroir
- Einführung innovativer Techniken im Weinberg: sehr hohe Rebenerziehung, Verzicht auf Bodenbearbeitung, Erhöhung des Anteils ganzer Trauben
- Fast vollständiger Verzicht auf neue Fässer, um den Holzeinfluss zu begrenzen und den Ausdruck der Frucht und des Terroirs zu verbessern
- Streben nach Finesse und Infusion statt nach Kraft oder Extraktion, was zu luftigeren, delikateren Weinen führt, die jedoch in ihrer Jugend manchmal als strenger empfunden werden
Diese Entwicklung markierte einen echten Stilbruch: Das Weingut wechselte von einem klassischen burgundischen Stil, der durch Struktur und Ausbau geprägt war, zu viel lebhafteren, reineren Weinen, die sogar als „nouvelle vague” des Burgunds bezeichnet wurden. Diese Wende wurde von der internationalen Kritik weitgehend begrüsst, auch wenn einige Liebhaber die geringere Fülle oder Grosszügigkeit der jüngeren Weine bedauern. Dies bleibt jedoch eher eine Frage des Geschmacks als der objektiven Qualität der Weine. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass sich die Domaine Arnoux-Lachaux seit 2010 und noch deutlicher seit 2012 als Vorreiter des modernen Burgunds etablierte, der auf den Respekt vor dem Lebendigen, die Suche nach dem Ausdruck des Terroirs und auf subtile und zugleich charaktervolle Weine setzte. Im Jahr 2012 vollendete Charles Lachaux seine Übernahme der Domaine.
Zwischen Gerüchten und Spekulation
Ein Narbantons als Auslöser
Andere, nicht nur Journalisten, Spekulanten auch, behaupten, dass eine Begegnung alles in der weinbaulichen Führung der Domaine geändert habe. Die Begegnung mit der Grande Dame des Burgunds. Der Wein, der Charles Lachaux dazu veranlasste, Lalou Bize-Leroy zu treffen, war der Savigny-lès-Beaune Les Narbantons 2006 der Domaine Leroy. Charles war von der Verkostung dieses Weins tief beeindruckt, was ihn dazu veranlasste, einen Brief an Lalou Bize-Leroy zu schreiben, um sich mit ihr auszutauschen. Dieses Ereignis war der Auslöser für ihr erstes Treffen und eine Beziehung, die von gegenseitiger Inspiration geprägt war, auch wenn es kein strukturiertes Mentoring zwischen ihnen gab. Charles Lachaux’ Haltung gegenüber Lalou Bize-Leroy war von Anfang an die eines Novizen gegenüber einem Kung-Fu-Meister, voller Respekt, Lernbereitschaft, Selbstreflexion und der Fähigkeit, das Gelernte umzusetzen, ohne jemals zu imitieren. Charles‘ Ansatz steht somit im Gegensatz zu dem berühmten chinesischen Sprichwort „Wenn der Weise auf den Mond zeigt, schaut der Dummkopf auf den Finger“. Der Paradigmenwechsel wurde 2018 initiiert und führte im Jahr 2021, als Charles 30 Jahre alt war, zur Auszeichnung als bester Nachwuchswinzer mit dem Golden Vines Awards, und die Weinwelt war aus dem Häuschen. 2018 ist das Jahr, ab dem das Weingut biodynamisch geführt wurde. Bis 2019 waren 100 Prozent der Rebstöcke des Weinguts unbeschnitten. Charles war tatsächlich beeindruckt davon, dass Lalou Bize-Leroy alle Reben sich selbst überliess, und von der daraus resultierenden Weinqualität. Ab 2014 experimentierte er in seinem alten Weinberg Aux Reignots und war mit den Ergebnissen zufrieden. Bis 2016 stammte ein Drittel der 14 Hektar seines Weinguts – das sind 16 verschiedene Cuvées (Abfüllungen) – von Reben, die nicht beschnitten worden waren.
Der Einfluss von Lalou Bize-Leroy
Inspirationen, kein Mentoring
Die Begegnung und Bewunderung, die Charles Lachaux für Lalou Bize-Leroy empfindet, haben seine Philosophie und seine Praktiken im Weinberg tiefgreifend beeinflusst, auch wenn es keine formelle Zusammenarbeit oder direkte Weitergabe von Know-how zwischen ihnen gibt. Ihre Beziehung wird als freundschaftlich und inspirierend beschrieben, und obwohl sie sich gelegentlich austauschen, arbeitet jeder für sich.
Alle Inspirationen werden im Bericht geschildert.
Neugier jenseits von Lalou Bize-Leroy
Charles Lachaux bleibt jedoch in seinen Entscheidungen und seinem Vorgehen sehr unabhängig. Die Beziehung zu Lalou Bize-Leroy ist eher eine gemeinsame Leidenschaft und Inspirationsquelle als ein strukturiertes Mentoring oder eine traditionelle Gesellenzeit. Charles ist aber, wie wir es weiter oben geschrieben haben, auch Mitglied einer ultrabegabten Verkostungsgruppe. Seine Freunde inspirieren ihn ebenfalls.
Alle Einflüsse nehmen Sie im Bericht zur Kenntnis.
Perspektiven
Charles Lachaux wurde 1991 geboren, ist heute also 34 Jahre alt. Bei unseren Besuchen auf dem Weingut in den letzten zwölf Jahren schien uns Charles‘ Entwicklung eher auf einem intellektuellen Ansatz mit unvermeidlichen technischen und technologischen Implikationen zu beruhen als auf einem klassischen Weinbaukonzept. Ein Winzer tastet sich vor, überprüft Veränderungen in seiner Arbeitsweise und hinterfragt ständig die Zweckmässigkeit beispielsweise der Bodenbearbeitung seiner Parzellen. Er hat zwar schon von Claude und Lydia Bourguignon gehört, lässt sich aber nicht zu ihrem Ansatz verleiten. Er kann sogar in seiner Art der Weinbereitung voreilig sein, was insbesondere Mounir und Rotem Saouma vom Weingut Lucien le Moine entsetzt. Zu Recht. Er kann dem Druck des Wetters nachgeben, wie es viele beim Jahrgang 2014 getan haben. Und schliesslich etwas praktizieren, was man als variablen Weinbau bezeichnen könnte.
Das Profil von Charles Lachaux entspricht nicht dem, was wir gerade aufgezählt haben. Sein Verhalten, seine Vorgehensweise, nichts an ihm scheint einer Verehrung von Lalou Bize-Leroy zu entsprechen. Auch wenn sie eine großartige Winzerin ist. Er ist dem Sirenengesang aus Homers Odyssee nicht erlegen. Er weiß, dass der Weinbau dieselbe Strenge erfordert wie jede andere Wissenschaft. Seine Exzellenz liegt in jedem einzelnen Schritt, in ihrer Reproduzierbarkeit, unabhängig von allen Unwägbarkeiten. So jung er auch sein mag, Charles hat auch gezeigt, dass die Summe all seiner Bemühungen nicht über mehrere Jahre verteilt werden kann. Unabhängig von den personellen und finanziellen Investitionen hat sich Charles ein ehrgeiziges Ziel gesetzt: den Heiligen Gral in begrenzter Zeit zu erreichen. Damit unterscheidet er sich von dem sehr kreativen und perfektionistischen Maxime Cheurlin. Die Geschichte wird zeigen, wer von beiden Recht behalten wird, fernab von den Fantasien der Spekulanten. Unsere Meinung? Der Nachwuchs in Burgund ist gesichert. Und ihr Ältester, Yannick Champ, der treue Mitarbeiter des legendären Henry-Frédéric Roch (1962–2018), Gründer des Weinguts Prieuré-Roch im Jahr 1988, wird ihnen nicht widersprechen.
Die Verkostung
Arnoux-Lachaux, Bourgogne Pinot Fin 2014
Der Name „Pinot Fin” leitet sich davon ab, dass die meisten Rebstöcke, von denen dieser Wein gekeltert wird, zu einer älteren Unterart des Pinot Noir gehören, die häufig Trauben mit Millerandage hervorbringt. Diese wird heute besonders geschätzt.
Was für eine ausserordentliche Nase! Besonders expressiv, finessenreich, tief, delikat, sehr geradlinig, geschliffen und subtil elegant. Rote Beeren, u. a. Kirschen, Himbeeren und Erdbeeren sowie würzige Elemente herrschen im Vordergrund. Delikater und genussvoller Gaumen mit einer guten Spannung. Die Tannine sind sehr weich, daher auch diskret. Die Komplexität ist hier aber nicht die Priorität. Jetzt auf dem Punkt. 17-17.25/20 (88-90/100).
Arnoux-Lachaux, Vosne-Romanée 1er Cru Les Chaumes 2012
Eine intensive und komplexe Aromatik von reifen dunklen und roten Beeren (Kirsche, Brombeere, Erdbeere) auf einer mineralischen Grundlage, die das sehr spezifische Terroir der Lage hervorragend zur Geltung bringt. Der raffinierte, geschliffene Gaumen ist komplex und konzentriert. Sehr geradlinig und wenig zugänglich. Unbedingt warten, zehn weitere Jahre wären bestimmt nicht zu viel. 18+/20 (93+/100).
Arnoux-Lachaux, Echézeaux (Grand Cru) 2013
Die Domaine besitzt eine 0.7 ha kleine Parzelle im Lieu-dit Les Rouges du Bas.
Intensive, elegante und präzise Aromen von reifen dunklen und roten Beeren (Brombeere, Erdbeere, Himbeere) sowie Röstnoten und etwas Kräutern. Der Wein ist sehr konzentriert und sehr dicht mit vielen weichen und feinkörnigen Tanninen. Sehr gute Komplexität, die mittlere Säure und die geschliffenen Tannine geben ihm die perfekte Balance. Sehr gute Qualität. Der Wein ist noch jung und verschlossen, sollte aber in den nächsten Jahren sein Potenzial zeigen. 17.75-18/20 (92-93/100).
In unserem im Mai 2016 veröffentlichten Bericht «Der Preis der Excellenz» haben wir dieses Erzeugnis mit folgenden Worten bewertet:
„Die Rebstöcke sind zwischen 35 und 40 Jahre alt und befinden sich in einer 0.88 ha kleinen Parzelle im Lieu-dit Les Rouges du Bas. Die Parzelle grenzt auf der ganzen Länge an das Lieu-dit Les Echézeaux du Dessus.
Am 16. März 2015 im Rahmen der «Trilogie»-Veranstaltung verkostet.
Wir haben diesen Wein in unserem Bericht über Flagey-Echézeaux bereits bewertet. Grossartige, reintönige, komplexe und sinnliche Nase mit würzigen Noten in einem verführerischen Potpourri schwarzer Beeren und reifer Pflaumen auf einem Blumenbeet. Rassiger und tiefsinniger Gaumen, üppig wie sein Vorgänger. Umami, die Vollkommenheit des Geschmacks. Rundum ein klarer Erfolg mit sehr gut eingebundenem Holz und einem langen, kräftigen Abgang. Ein Muss. 18+/20 (93-94/100).
